L’agriculture fonctionne par cycles et il est important que James trouve le temps, au printemps, dès l’arrivée des beaux jours, d’appliquer de l’engrais pour assurer un cycle continu de croissance de l’herbe.
Qu’est-ce qu’un engrais ?
L’engrais est une substance naturelle ou chimique qui est appliquée au sol ou à la terre.
Il est appliqué à toutes les cultures non biologiques et différents produits chimiques sont utilisés en fonction des besoins spécifiques des cultures, de la situation géographique et du type de sol.
Pourquoi l’appliquons-nous ?
Les engrais sont appliqués au sol ou à la terre pour remplacer les éléments nutritifs qui ont été perdus par lessivage ou enlevés lors de la récolte, afin de reconstituer et d’accroître la fertilité.
L’application d’engrais sur nos prairies au printemps donne un coup de fouet à l’herbe et assure une croissance continue. L’herbe est nécessaire pour répondre aux besoins accrus en nutriments des brebis après l’agnelage, pour supporter l’augmentation de la densité d’élevage et pour permettre la coupe d’une récolte d’ensilage et de foin.
Comment l’appliquer ?
L’année dernière, James a payé un entrepreneur local pour épandre son engrais. Cependant, en achetant son propre épandeur d’occasion, James espère faire des économies et bénéficier d’une plus grande souplesse dans les dates d’épandage.
La trémie contient l’engrais au-dessus de disques horizontaux en rotation. Lorsque les volets sont ouverts, les ailettes fixées aux disques dirigent l’engrais vers l’extérieur et l’éloignent de l’épandeur, sur une distance pouvant atteindre 27 mètres.
Les taux d’application dépendent des exigences du sol et de la culture souhaitée, c’est-à-dire qu’il y a une différence entre l’herbe pour le pâturage et l’herbe pour l’ensilage ou le foin. Les kilos nécessaires par hectare sont calculés pour chaque champ avant l’application et l’épandeur peut être calibré pour assurer une couverture uniforme.
Qu’est-ce qu’une « zone vulnérable aux nitrates » ?
Il s’agit du terme utilisé dans l’UE. Les nitrates en excès qui ne sont pas absorbés par les plantes peuvent nuire à l’environnement et à l’homme en s’infiltrant des sols dans les eaux souterraines et en s’écoulant dans les cours d’eau.
Pour lutter contre ce risque, la directive 91/676/CEE de la Commission européenne sur les nitrates vise à prévenir la pollution de l’environnement aquatique grâce à de bonnes pratiques agricoles.
Les zones où les concentrations de nitrates dans l’eau dépassent ou risquent de dépasser les niveaux fixés par la directive sont désignées comme une zone vulnérable. Des règles obligatoires sont appliquées pour réduire les pertes de nitrates provenant des terres agricoles et pour protéger la santé humaine et les ressources contre la pollution de l’eau.
Il s’agit là d’un autre exemple de la façon dont les agriculteurs protègent et soutiennent l’environnement dans lequel ils vivent et travaillent.
